QUIÉN ES ANOK YAI: LA SUPERMODELO QUE PASÓ DE LAS AULAS A LA PASARELA Y VOLVIÓ MÁS FUERTE

Publicada en: 7 de octubre de 2026 a las 11:13 PM

Cuando una modelo cierra un desfile de Chanel, Balenciaga y Alaïa en la misma semana, se nota que su regreso no es discreto. Anok Yai, la modelo de origen sursudanés que hace menos de diez años estudiaba bioquímica en New Hampshire, volvió a la pasarela en la temporada Primavera-Verano 2027 con una presencia que ya conocíamos, pero con un peso distinto: el de quien estuvo a punto de perderlo todo por motivos que nada tienen que ver con la moda.

Todo comenzó con una fotografía en la Universidad de Howard, en 2017, que la llevó a abrir Prada apenas cuatro meses después. Vinieron el título de Modelo del Año 2025, una cirugía pulmonar, una complicación que la mantuvo hospitalizada a comienzos de 2026 y un regreso que pasó por la Met Gala y por doce desfiles en una sola temporada. Esta es su historia, y la razón por la que verla de nuevo en pasarela se siente como una noticia en sí misma.

¿Quién es Anok Yai?

Anok Yai es una modelo estadounidense de origen sursudanés. Nació el 20 de diciembre de 1997 en El Cairo, Egipto, adonde su familia llegó tras huir de la guerra en Sudán, y se mudó a Estados Unidos cuando tenía tres años. Creció en New Hampshire y estudiaba bioquímica con la idea de dedicarse a la medicina cuando la moda se cruzó en su camino. Además de modelar, es pintora autodidacta de óleo, una faceta que ha ido ganando espacio en su vida creativa.

En octubre de 2017, durante la semana de homecoming de la Universidad de Howard, el fotógrafo Steve Hall le pidió una imagen. La publicó en redes y la fotografía se volvió viral en cuestión de horas. Anok, que tenía cerca de 300 seguidores, vio cómo su cuenta se disparaba en pocos días, y firmó con la agencia Next Management. Su transformación de estudiante a modelo fue casi inmediata.

Anok Yai y su histórico debut en Prada

Cuatro meses después de aquella foto, en febrero de 2018, abrió el desfile de Prada Otoño-Invierno 2018 en Milán. Se convirtió así en la primera modelo sursudanesa en abrir la pasarela de la firma y en la segunda modelo negra en hacerlo, veinte años después de Naomi Campbell en 1997. Ese mismo año fue imagen de campañas de Prada y de Nike y portavoz de Estée Lauder, y desde entonces su lugar en la industria no dejó de crecer: Versace, Saint Laurent, Mugler, Fendi, Burberry, Louis Vuitton y muchas más.

Los desfiles más virales de Anok Yai

Parte de su fama se debe a que no solo camina: actúa. En Vetements, primero fue la novia que huye, cuando el tacón se le atoró en el vestido y convirtió el tropiezo en una escena improvisada; después, una viuda embarazada que salió llorando de la pasarela. Ese sentido dramático la volvió una de las modelos más comentadas de cada temporada y explica por qué abrir y cerrar desfiles es casi su sello.

¿Por qué Anok Yai fue elegida Modelo del Año 2025 en los Fashion Awards?

En 2025 su nombre estaba en todos lados. Durante la temporada Primavera-Verano 2026 abrió Ferragamo, Coperni y Hugo Boss, y cerró Ralph Lauren, Fendi y Vetements. El British Fashion Council la eligió Modelo del Año directamente, sin nominadas, y recibió el galardón el 1 de diciembre en el Royal Albert Hall de Londres. Entre sus antecesoras en el premio están Alex Consani, Paloma Elsesser, Bella Hadid y Kaia Gerber.

¿Qué le pasó a Anok Yai?

Pocas semanas después de recibir ese premio, la modelo compartió en Instagram que llevaba un año librando una batalla silenciosa. Contó que descubrió, casi por casualidad, que tenía un defecto congénito que sobrecargaba su corazón y dañaba poco a poco sus pulmones. Lo que había sido asintomático durante años pasó a ser tos persistente, dolor en el pecho, sangre al toser y, en ocasiones, dificultad para respirar. Explicó que intentó seguir trabajando mientras buscaba al médico adecuado, hasta darse cuenta de que «nunca habría un buen momento».

A mediados de diciembre de 2025 se sometió a una cirugía pulmonar robótica en NYU Langone Health, que calificó como exitosa. Sin embargo, el 4 de enero de 2026 fue ingresada de nuevo por una sepsis, una respuesta grave a una infección, y requirió un procedimiento de urgencia. Su equipo informó que se encontraba estable y que se esperaba una recuperación completa. En una entrevista para Vogue Japan, publicada a finales de marzo, reconoció que parar fue «muy difícil» al principio y pidió no esperar a que el cuerpo obligue a hacerlo.

Anok Yai en la Met Gala 2026: el look de Balenciaga inspirado en una Virgen negra

El regreso llegó con fuerza. En la Met Gala del 4 de mayo, con el tema «Fashion Is Art», apareció con un vestido negro de Balenciaga creado por Pierpaolo Piccioli, con capucha arquitectónica y guantes de ópera. Inspirado en una Virgen negra y en la imagen de la Mater Dolorosa, el look incluía una peluca metálica esculpida y lágrimas prostéticas sobre las mejillas, con maquillaje de Sheika Daley y estilismo de Carlos Nazario. Fue uno de los looks más comentados y recreados de la noche.

En la temporada Primavera-Verano 2027 volvió a tomar la pasarela. Según el recuento de medios especializados, sumó alrededor de doce desfiles. Pasó por Nueva York con Michael Kors, Calvin Klein y Khaite, abrió Vogue World: Milano y cerró Ferragamo con un vestido negro de lentejuelas y cola dramática. En París cerró Balenciaga con un vestido de gasa rosa, cerró Alaïa con un diseño ombré en blanco y negro y puso punto final a su semana en Chanel, además de caminar para Saint Laurent, Tom Ford y Schiaparelli.

¿Cuándo desfila Anok Yai en Victoria’s Secret 2026?

Su próxima aparición está confirmada: el desfile de Victoria’s Secret del 18 de octubre en Los Ángeles, con la dirección creativa de Adam Selman y bajo el concepto «Fandemonium». La transmisión será gratuita en YouTube y estará acompañada por un elenco que incluye a Gigi Hadid, Alex Consani y Paloma Elsesser, entre otras.

La historia de Anok Yai se cuenta en tres tiempos: la foto que lo cambió todo, los hitos que la convirtieron en supermodelo y la manera en que volvió después de un momento complicado. Su carrera ya no se mide solo por cuántos desfiles abre o cierra, sino por el peso que cada aparición tiene. Verla de nuevo en pasarela, y con esa presencia, es en sí misma una noticia.