ELEANOR LAMBERT: LA VISIONARIA QUE CONVIRTIÓ LA MODA EN CULTURA

Publicada en: 2 de mayo de 2025 a las 2:14 PM

Antes de Anna Wintour, estuvo ella. Publicista, visionaria y la arquitecta silenciosa del evento más importante del año para la moda, que todos esperamos año tras año.

Cada primer lunes de mayo, el mundo contiene la respiración. Las escalinatas del Museo Metropolitano de Nueva York se convierten en una pasarela divina, y la moda, en religión. Pero lo que hoy conocemos como la MET Gala, ese desfile celestial de atuendos imposibles, declaraciones culturales y lentejuelas en HD, no nació con Anna Wintour ni con las redes sociales. Nació en 1948, gracias a una mujer que entendió antes que nadie el poder de la imagen, la moda y la narrativa: Eleanor Lambert.

¿Quién fue Eleanor Lambert?

Nacida el 10 de agosto de 1903 en Indiana, Eleanor Lambert fue mucho más que una relacionista pública. Fue una estratega de la estética, una promotora incansable de la moda estadounidense y una mujer que vivió un siglo anticipándose a su tiempo.

Estudió arte, se formó entre galerías y finalmente desembarcó en Nueva York, donde comenzó su carrera como publicista para artistas y casas de subastas. Desde ahí, y casi sin proponérselo, cambió la industria de la moda para siempre.

La MET Gala nació gracias a ella. Foto cortesía de Pinterest.

¿Qué aportes hizo Eleanor Lambert a la moda?

Lambert llegó a la moda desde el arte, y esa mirada curatorial nunca la abandonó. Fue quien entendió que la moda podía ser tan respetada como la pintura o la escultura. Su primer gran golpe fue en 1940, en plena Segunda Guerra Mundial, cuando lanzó la International Best Dressed List, una selección de mujeres cuyo estilo no dependía de su fama, sino de su sofisticación.

No incluyó a actrices ni a miembros de la realeza: prefirió herederas, socialités y figuras influyentes con gusto irreprochable. Una jugada audaz que llevó al New York Times a escribir: El mundo tiene un nuevo centro internacional de la moda.

Además, Lambert fue la mente detrás de los Coty American Fashion Critics’ Awards, un reconocimiento pionero para diseñadores estadounidenses que años más tarde evolucionaría en los actuales CFDA Fashion Awards.

¿Cuál fue el papel de Eleanor Lambert en la creación de la MET Gala?

En 1948, Eleanor Lambert fundó lo que hoy conocemos como la MET Gala. En ese entonces, se llamaba The Costume Institute Benefit Gala, y su objetivo era claro: recaudar fondos para el Costume Institute del Museo Metropolitano de Arte. Lambert quería llevar la moda a los museos, convertirla en objeto de estudio y preservación.

En su primera edición, el evento fue descrito como la fiesta del año y tuvo lugar en el Rainbow Room. No era aún la alfombra roja descomunal que conocemos hoy, pero ya era la semilla de una nueva era donde la moda sería arte, espectáculo y filantropía.

¿Por qué Eleanor Lambert es tan importante en la industria de la moda?

Porque fue ella quien institucionalizó la moda en Estados Unidos. Antes de Lambert, París era el epicentro indiscutible del estilo. Después de ella, Nueva York tenía una semana de la moda, una gala en el museo más importante del país y diseñadores con premios propios.

Eleanor no diseñaba, no cosía, no modelaba… pero entendía como nadie el poder de las percepciones. Construyó un ecosistema donde los diseñadores podían ser estrellas y la moda, una fuerza cultural.

¿Qué legado dejó Eleanor Lambert en la moda estadounidense?

Lambert fue responsable de la legitimación de la moda americana como industria cultural. Fundó el Council of Fashion Designers of America (CFDA), fue pionera en la creación de la New York Fashion Week en 1943 (bajo el nombre de Press Week) y, por supuesto, imaginó un evento que, 77 años después, sigue marcando el ritmo estético del mundo: la MET Gala.

Además, mantuvo viva su lista de mejores vestidas hasta los 99 años, cuando la cedió a Vanity Fair en 2003, poco antes de fallecer.

¿Eleanor Lambert trabajó con diseñadores famosos?

Representó a nombres que hoy forman parte del canon de la moda: Halston, Oscar de la Renta, Bill Blass, Anne Klein y Stephen Burrows, entre muchos otros. Fue su publicista, su consejera y, muchas veces, la mujer detrás del telón que los conectaba con el mundo. También colaboró estrechamente con medios, editores y figuras públicas para garantizar que estos diseñadores recibieran la atención que merecían.

¿Qué eventos impulsó Eleanor Lambert además de la MET Gala?

Además de la gala del MET, Lambert impulsó la New York Fashion Week, los CFDA Awards y la Best Dressed List. Cada uno de estos eventos no solo promovía el talento, sino que cimentaba la idea de que la moda merecía un lugar en la alta cultura. En muchos sentidos, Lambert inventó la arquitectura institucional de la moda en Estados Unidos.

Gracias a ella, hoy vestirse bien puede ser una declaración artística, política o emocional. Gracias a ella, cada primer lunes de mayo tiene sentido. Su legado no desfila, pero se siente en cada paso que sube las escaleras del MET.